David Carradine 08/12/36 - 03/06/09
Faleceu em Bangkok - Tailândia, o ator David Carradine. O seu trabalho mais marcante no cinema nos últimos anos foi, sem dúvida, sua participação em Kill Bill, do diretor Quentin Tarantino. Entretanto, Carradine chegou ao Brasil através do seriado Kung Fu, nos anos 1970.
Nessa época predominavam os seriados e filmes de western e policiais em geral. Então foi através desse seriado que o público em geral tomou seu primeiro contato com a sabedoria oriental. Nos anos noventa surgiu uma "continuação" à série Kung Fu, "Kung Fu: A Lenda Renasce". Carradine viu-se envolvido no mundo dos Shaolins, mais uma vez. De fato, ele entrou de cabeça nas artes marciais, tendo experimentado a disciplina do kung fu. Carradine publicou - em 1991 - um livro a respeito da filosofia dessa arte: "The Spirit of Shaolin". Lançou, também, dois vídeos sobre exercícios do kung fu, ambos em 1991.
A série:
O papel de Carradine, Kwai Chang Caine, foi prometido a Bruce Lee. Entretanto, diz-se que que Lee era "muito oriental", o que poderia gerar resistência no público médio americano. Esse fato nunca foi realmente explicado. Ocorreu que Carradine desempenhou muito bem o papel. Seu olhar misterioso e melancólico caiu como uma luva para o monje fugitivo Caine. Talvez Bruce Lee não fosse mesmo o ator ideal, justamente por ser um lutador de verdade (e que lutador!). O olhar de Lee, que todos conhecemos, é de um tigre prestes a atacar. O olhar de Caine deveria ser diferente.
O seriado fez muito sucesso na época, e continua fazendo, pois volta e meia alguma TV o reprisa. Além disso, o seriado foi lançado em DVD. O sucesso foi tamanho que uma editora, a Livraria José Olympio Editora, publicou alguns livros da série.
Caine é um mestiço nascido na China, filho de pai americano e de mãe chinesa. O menino, por não ter aonde ir ou onde se estabelecer, acabou por bater aos portões do Templo Shaolin. Embora mestiço, foi aceito pelo grande mentor daquele templo, Mestre Kan (interpretado pelo falecido Philip Ahn), o qual ignorou a premissa Shaolin - de que apenas chineses legítimos são admitidos - por ter sentido algo "especial" pelo pobre garoto solitário. Alguns anos após completar seu aprendizado, já fora do templo, Caine reencontra por acaso o Mestre Pô, ocorre um incidente com a comitiva do arrogante sobrinho do Imperador. Este mata Mestre Pô com um tiro. Instintivamente Caine mata o sobrinho do Imperador e é obrigado a fugir para os Estados Unidos, onde dificilmente seria encontrado no meio de milhares de imigrantes e poderia procurar o seu meio irmão, único parente vivo.
Para quem assistia o seriado é impossível esquecer Caine caminhando sozinho pelas areias escaldantes, os flashbacks dos ensinamentos do Mestre Pô (que era cego, mas percebeu, no primeiro encontro entre eles o gafanhoto que estava aos pés de Caine e daí deu-lhe o famoso apelido de Gafanhoto), o rito de passagem final de caminhar sobre uma folha de papel de arroz sem deixar rastros e finalmente abraçar o caldeirão cheio de brasas que faz as tatuagens(dragão e tigre) nos seus antebraços e, claro, as lutas em câmera lenta, uma novidade para a época e uma forma de amenizar a violência (apesar da série ser totalmente pacifista).
O primeiro consultor da série foi David Chow, que não era um mestre Shaolin formado. Posteriormente, um mestre Shaolin assumiu o papel dele: Kam Yuen, um especialista no estilo “Praying Mantis” (Louva-Deus). A partir da entrada de Kam, as cenas de luta tornaram-se mais reais.
Em Kung Fu trabalharam atores "novatos" à época, tais como: Harrison Ford, Robert Duvall, Don Johnson, Gary Busey e até mesmo Jodie Foster (ainda criança ).
Um jovem Mestre Shaolin perambula por uma terra inóspita em busca de seu irmão, mas também de si próprio. Dentre os maiores perigos por ele enfrentados, não estão os pistoleiros e nem mesmo os caçadores de recompensa, mas aintemperança, o racismo e o preconceito Humanos. Aventure-se ao lado de Kwai Chang Caine, o Gafanhoto, nessa formidável busca ao Infinito que nos habita. (abertura)
Em tempo: O termo KUNG FU é aplicado as artes marciais chinesas há séculos e significa "trabalho duro".
Fontes:
Zero Hora
Imdb.com
RetrôTV
Foto de Nagazaki, após a segunda bomba jogada sobre o território japonês no final da Segunda Guerra Mundial.
